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Les fourmis et les sauterelles sont des insectes qui existent depuis des millions d'années, mais les fourmis ont des caractéristiques que les criquets n'ont pas. Ces différences peuvent être perçues dans la manière dont ils trouvent de la nourriture, se reproduisent, se défendent et vivent simplement dans le monde.
Social vs. solitaire
La caractéristique la plus évidente des fourmis et des sauterelles n'est pas que les fourmis soient des insectes sociaux, contrairement aux sauterelles. Les fourmis vivent dans des colonies pouvant compter des millions d'individus. Ces individus défendent la colonie, trouvent de la nourriture, élèvent des jeunes et prennent soin de la reine.
Les sauterelles, cependant, se défendent et ne viennent généralement ensemble que pour s'accoupler. Ils peuvent parfois former des essaims qui causent des dégâts terribles aux cultures. Sous cette forme, ils sont appelés des criquets. Un essaim peut être constitué de milliards de criquets pèlerins, mais il n’ya pas de structure sociale comme dans le cas des colonies de fourmis.
Attention aux jeunes
Les fourmis prennent soin des œufs et élèvent les larves dans leur colonie, tandis que les criquets ne se soucient pas de leur progéniture. Après l'accouplement, la sauterelle femelle pond ses œufs sur le sol, puis s'en va. La nymphe émerge de l'œuf, creuse un tunnel jusqu'à la surface et reste seule.
Défense
Les fourmis peuvent mordre et certaines espèces peuvent piquer. Une morsure de fourmi peut être très douloureuse, mais elle est rarement fatale. Les criquets ne mordent pas et ne piquent pas mais, lorsqu'ils sont manipulés, vomissent un "jus de tabac", qui est le contenu de leur estomac.
Cycle de vie
Les fourmis atteignent leur maturité après une métamorphose complète, ce qui signifie qu'elles mangent comme des larves et qu'elles doivent évoluer vers le stade nymphal avant de devenir adultes. Les sauterelles arrivent à maturité après une métamorphose incomplète, ce qui signifie que la nymphe ressemble à l'adulte, mais sans les ailes et les organes reproducteurs matures. Il effectuera la mue six fois avant d'atteindre l'âge adulte.
Les fourmis sont une espèce jeune. Les sauterelles sont considérablement plus âgées. Les fourmis sont apparues pendant le crétacé, il y a environ 110 millions d'années. Les sauterelles sont apparues à la fin de la période du Permien, il y a environ 250 millions d'années.
Mise en valeur des ressources
Certaines espèces de fourmis asservissent d'autres fourmis, développent des champignons et gardent les pucerons et les chenilles comme source de nourriture. Les pucerons et les chenilles sont précieux pour les fourmis en raison d'une substance douce sécrétée par eux. Les fourmis à miel mangent jusqu'à ce qu'elles soient gorgées de nourriture et servent de nourriture à leurs compagnons de nid lorsque la nourriture devient rare. Les sauterelles, par contre, n'ont pas d'esclaves ni ne cultivent de champignons et ne nourrissent pas d'autres sauterelles.