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Également appelée métastase de leptopause ménopausique ou carcinose méningée, la méningite carcinomateuse survient chez environ cinq personnes sur 100 atteintes d'un cancer. Les médecins ont encore du mal à trouver un traitement efficace.
Les faits
La méningite carcinomateuse se produit lorsque les cellules cancéreuses se propagent de la tumeur primitive aux méninges qui entourent le cerveau et la colonne vertébrale. Cela se produit plus souvent avec les cancers du sein et du cerveau, mais peut se produire avec n'importe quelle forme de cancer qui entraîne des métastases. Les symptômes incluent une faiblesse musculaire et une perte de contrôle de la motricité, des maux de tête et des dommages à la fonction cognitive. Sans traitement, les patients ne peuvent vivre que deux à trois mois après le diagnostic. Les options de traitement de la méningite carcinomateuse sont généralement axées sur le contrôle des symptômes de la maladie plutôt que sur son éradication. Cela comprend la radiothérapie, la chimiothérapie et le contrôle des symptômes.
Rayonnement
La radiothérapie est l'un des traitements possibles contre la méningite carcinomateuse. Cela se fait généralement par petits cycles et est relativement bien toléré par les patients. Pour traiter la méningite carcinomateuse, les radiations sont généralement dirigées vers le cerveau et les tissus des méninges environnantes. C'est un choix efficace pour aider à contrôler les symptômes de la maladie. Si les radiations sont administrées à des doses suffisamment élevées pour tenter de détruire les cellules responsables de cette maladie, une grave suppression de la moelle osseuse peut nuire au traitement en continu.
Chimiothérapie - Intrathécal
Lorsque la chimiothérapie est choisie comme traitement de la méningite carcinomateuse, elle est généralement réalisée par injection intrathécale. Pour injecter le médicament directement dans le canal rachidien, le médecin procédera à une ponction lombaire. Si des injections répétées sont prévues, le médecin peut implanter un réservoir d’Ommaya pour rendre la clinique de chimiothérapie plus facile et avec moins de douleur pour le patient. La chimiothérapie peut soulager les symptômes de la méningite carcinomateuse et allonger l’espérance de vie du patient.
Chimiothérapie - intraveineuse
À la recherche de traitements plus efficaces contre la méningite carcinomateuse, les médecins ont commencé à explorer les possibilités offertes par la chimiothérapie par voie intraveineuse. Ce traitement élimine le besoin d'injections répétées dans le canal rachidien. Les médecins ont constaté une amélioration des résultats chez certains patients lorsque les remèdes contre le cancer étaient administrés par voie intrathécale et intraveineuse.
Gestion des symptômes
Étant donné que le pronostic pour les patients atteints de méningite carcinomateuse n'est pas très efficace, même avec des traitements de radiothérapie agressifs et chimiothérapeutiques, de nombreux patients et leurs soignants se concentrent sur la gestion des symptômes. Le but est de soulager les symptômes provoqués par la méningite carcinomateuse et d’augmenter le temps restant du patient. Des remèdes pour éliminer la douleur et améliorer le contrôle moteur sont donnés, plutôt que des remèdes pour tenter de guérir la maladie.