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Une statue de la justice, également appelée "Dame Justice" ou "Justice aveugle", est généralement une femme tenant une épée et une balance et portant un bandeau sur les yeux. Il représente le système juridique ou la justice. Lady Justice, comme on le décrit couramment en Occident aujourd'hui, est un mélange d'anciennes mythologies égyptienne, grecque et romaine, probablement en raison de l'influence réciproque qu'elles ont eue sur l'expansion des empires antiques. Il inclut également des concepts plus modernes de la justice.
Iconographie égyptienne
Dans la tradition égyptienne, la déesse de la justice s'appelait Maât. Cette divinité portait une épée, comme dans les représentations modernes de la justice, mais au lieu de tenir une balance, portait une plume d'autruche sur ses cheveux pour symboliser le même concept. Cette déesse a pesé le cœur des morts pour aider Osiris à les juger. Le terme "magistrat" est issu du nom "Maat".
Iconographie grecque
Dans la tradition grecque antique, la déesse de la justice est Thémis, qui a organisé les affaires humaines et présidé les assemblées. Thémis était aussi un oracle de Delphes. Parce qu’elle était prophète, elle avait les yeux bandés et, parce qu’elle représentait les aspects sociaux et communs de la justice par opposition à une punition extérieure ou au pouvoir, elle n’avait pas d’épée. Une autre contribution grecque comprend Nemesis, l'incarnation de la vengeance, souvent représentée avec une épée.
Iconographie romaine
Justitia était la déesse romaine de la justice et, à l'instar de nos représentations modernes de la justice, était souvent représentée avec un bandeau sur les yeux, une balance et une épée. La contribution romaine à l'iconographie de la statue peut également inclure la représentation de la fortune romaine, appelée Fortune, souvent décrite comme une femme aux yeux bandés.
Vente, balance et épée
La vente de la statue de la justice représente l'impartialité et a été ajoutée à ses représentations communes au XVe siècle.Le symbole d'équité de la justice - la vente - renforce le dévouement de la cour à la vérité objective. La balance représente la nécessité de peser les différents côtés de l'affaire. L'épée de la statue symbolise le pouvoir de la justice.