Contenu
Les hippocampes sont parmi les animaux les plus inhabituels de l'écosystème marin. Ils sont un type de poisson, mais nagent verticalement et non horizontalement. Ils peuvent bouger les yeux comme un caméléon, avoir un sac comme un kangourou et une queue de singe. On peut soutenir que la caractéristique la plus inhabituelle des hippocampes est que c'est le mâle qui est responsable de la gestation, stockant des œufs fécondés dans sa poche, qui agit comme un ventre. Cependant, la population d'hippocampes diminue en raison de plusieurs prédateurs présents dans leur habitat naturel.
Les crabes
Les crabes constituent la plus grande menace prédatrice pour les hippocampes, car les deux espèces habitent des eaux peu profondes dans les zones tropicales et tempérées. Les hippocampes ont également tendance à rester près du littoral pour profiter du feuillage de camouflage, auquel les crabes ont accès. La structure osseuse des hippocampes en fait un repas désagréable pour de nombreux animaux marins; Les crabes sont l'une des rares espèces qui s'en nourrissent.
Raies
Les raies sont également connus pour manger des hippocampes. Des levées de toutes les espèces présentes dans les océans Indien et Pacifique arrivent près des côtes pour s'accoupler et se nourrir. Cela les met en contact avec les hippocampes. La plupart du temps, ils sont juste derrière le plancton, mais tout petit animal qui traverse son chemin sera avalé.
Thon
Le thon et d'autres gros poissons sont également connus pour manger des hippocampes, bien que ce soit généralement le dernier recours. De forts courants et tempêtes peuvent déloger les hippocampes, en particulier les plus jeunes, du fond de la mer et les mettre en route vers d'autres poissons où ils sont capturés.
Pingouins et oiseaux de mer
Les oiseaux de mer ont tendance à pêcher très près du rivage, les hippocampes se trouvent donc dans leurs aires d'alimentation naturelles. Ils ne sont pas la cible principale, mais ils se font prendre.
Les humains
Les humains sont de loin la plus grande menace pour les hippocampes. La pollution des océans détruit les habitats et provoque des pénuries alimentaires pour de nombreuses espèces. En outre, les hippocampes font l’objet d’une surpêche, notamment en Asie, pour être utilisés en cuisine et comme ingrédient dans des médicaments.