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Que vous commenciez une carrière de forgeron, ou que vous répariez simplement une voiture ou un bâtiment, il peut être utile de connaître la dynamique du pliage des métaux. Si vous avez des notions de base en tête, vous pouvez apprendre la meilleure façon de plier le métal.
Plier le métal avec la chaleur
La structure cristalline du métal devient plus malléable lorsqu'elle est chauffée. Le métal peut être facilement plié quand il fait très chaud. Certaines sources de chaleur que vous pouvez utiliser pour chauffer le métal incluent les torches au propane ou oxygène-acétylène, une forge et un feu chaud. Certaines sources de chaleur peuvent cependant être très chaudes pour un métal particulier. Pour l'acier ou l'aluminium, chauffez le métal jusqu'à ce qu'il devienne rouge. Pour la plupart des autres métaux, il n'est généralement pas nécessaire de les chauffer, mais si vous le faites, chauffez-les un peu et évitez de chauffer des métaux tels que le laiton ou le cuivre qui fondent facilement. Une fois que le métal est chauffé, utilisez un marteau ou une pince à épiler pour le plier. Cela peut être fait avec une force brute ou avec un équipement mécanique, tel qu'une presse. Lorsque vous pliez un métal chaud, appliquez une pression aussi faible que possible pour minimiser la déformation du métal. Si vous utilisez un marteau, essayez de plier le métal autour d'un modèle. Le métal chaud est très facile à casser. Une fois le métal plié, laissez-le refroidir lentement pour que les cristaux aient le temps de se réorganiser et de se rigidifier.
Plier le métal froid
Parfois, il est nécessaire de plier le métal lorsque la chaleur n'est pas disponible. Dans ce cas, protégez le métal avant de le plier. Suivez la même procédure que pour le pliage de métal chaud, mais omettez les étapes de chauffage et de refroidissement. Si le matériau est en bronze, vous ne pouvez pas le plier s'il fait totalement froid car il peut le casser ou le fissurer. Ne jamais plier une barre rectangulaire de métal froid à un angle de plus de 60 degrés car elle risquerait de casser le métal. Si vous avez un tour, utilisez-le pour tenir le métal, puis utilisez une pince pour le plier. Si vous avez une enclume, vous pouvez utiliser votre corne comme modèle et plier le métal autour de lui.
La sécurité
Portez des gants épais et des lunettes de protection lorsque vous pliez du métal. Ne touchez pas le métal chaud avec vos mains. Utilisez uniquement des pincettes ou un étau. Si vous savez refroidir le métal (en appliquant la partie chaude dans de l’eau froide ou de l’huile) et le sentez après l’avoir chauffé, vous devrez utiliser plus de protection. Le refroidissement peut provoquer une rupture du métal. Connaissez le type de métal que vous utilisez avant de le chauffer. Ne chauffez jamais de métaux galvanisés ou contenant du zinc - sauf si vous avez accès à un appareil de protection respiratoire certifié pour filtrer les gaz toxiques. Un simple masque ne suffit pas pour bloquer la fumée de zinc, qui peut tuer.