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Le mercure est la planète la plus proche du soleil, mais nous en savons peu. C'est une planète difficile à observer car elle tourne autour du Soleil beaucoup plus rapidement que la Terre. Le mercure n’est pas une planète hospitalière car il fait très chaud et très froid. Quelle est la distance entre le soleil et cette planète et en quoi cela influence-t-il notre vision? Trouvez des réponses ici.
La taille
Mercure est la planète la plus proche du Soleil, à une distance moyenne d’environ 58 millions de kilomètres de cette étoile. Cependant, en raison de son orbite elliptique, la valeur réelle peut varier entre 45 et 70 millions de kilomètres. Elle n’est que légèrement plus grande que notre Lune et est la plus petite de toutes les planètes, puisque Pluton n’est plus considérée comme une planète.
Le temps
Une année mercurienne est beaucoup plus courte qu'une année terrestre, car la plus courte distance du soleil se traduit par moins de temps nécessaire pour achever une orbite. Son cycle dure environ 88 jours terrestres (soit moins d’un quart du nôtre). Cependant, un jour sur cette planète dure presque deux mois (exactement 58 jours), car sa rotation autour de son axe est très lente.
Importance
Le mercure est très difficile à observer car il semble toujours être proche du soleil. On ne peut le voir qu'au coucher du soleil ou à l'aube et il est si proche de l'horizon que son image est déformée par notre atmosphère. La chaleur intense du soleil rend la vie impossible sur la planète, du moins telle que nous la connaissons. La température de surface au cours de la journée atteint 425 ° C, mais le côté sombre devient très froid, atteignant parfois -133 ° C. Il n'y a pas d'atmosphère dans cette zone et seule la moitié de sa surface a été étudiée, en raison de la difficulté à l'observer. Pendant longtemps, on a considéré que la planète tournait autour de son axe tous les 88 jours (une année locale), mais cela s'est avéré par la suite faux.
Considérations
Vu de Mercure, le Soleil apparaîtrait trois fois plus grand que celui vu de la Terre, en raison de la proximité entre la planète et l'étoile. La planète est semblable à la Lune, car sa surface est également recouverte de cratères. Parfois, il semble passer devant le Soleil, dans un phénomène que les astronomes appellent transit.
Histoire
Mercure était l'une des cinq planètes connues dans l'Antiquité. Sa vitesse, due à sa proximité avec le Soleil, lui a donné son nom: Mercure était le messager ailé des dieux romains. Malgré ses nombreuses découvertes, le célèbre astronome Copernic n'a jamais pu visualiser cette planète.