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Le dioxyde de silicium est l'un des minéraux les plus abondants de la croûte terrestre et se trouve dans le monde entier sous plusieurs formes. Grâce à son abondance, il a été utilisé dans différentes applications et est un matériau apprécié. Sans le dioxyde de silicium, certaines choses de notre vie quotidienne n'existeraient jamais.
Caractéristiques
Sous sa forme solide, le dioxyde de silicium est blanc et cassant, avec une densité de 2,2 g / cm³. Il se compose d'un atome de silicium et de deux atomes d'oxygène. Sa forme la plus courante dans la nature est le sable ou les cristaux de quartz, et il est célèbre pour sa rigidité. C'est un minéral très résistant à la chaleur avec un point de fusion de 1650 ° C.
Les types
Il existe deux types de base de dioxyde de silicium dans la nature. La composition chimique des deux types est exactement la même et les propriétés sont généralement les mêmes, mais comme elles se forment dans des conditions différentes, elles sont légèrement différentes. Le premier type est le dioxyde de silicium granulaire, communément appelé sable. Les particules sont très petites, mais toujours dures. L'autre type est le dioxyde de silicium cristallin. Ce sont des amas plus gros qui sont des cristaux de quartz et ont une couleur similaire à celle du lait.
Occupation
Le dioxyde de silicium est utilisé pour plusieurs choses différentes. L'une des utilisations les plus courantes est la fabrication de verre, qui est du dioxyde de silicium surchauffé et pressurisé. Il est également utilisé dans la production de dentifrice. Grâce à sa rigidité, il aide à éliminer la plaque dentaire sur les dents. C'est également l'un des principaux ingrédients du ciment, et également utilisé comme pesticide. Le gel de silicium est un additif alimentaire qui aide à absorber l'eau et est également utilisé comme outil pour extraire l'ADN et l'ARN.
Avertissements
Bien que le dioxyde de silicium soit généralement inoffensif, il présente un risque lorsqu'il est inhalé. En effet, sous forme de poudre, de petites particules du minéral peuvent se loger dans l'œsophage et les poumons. Ils ne se dissolvent pas avec le temps, certaines conditions peuvent donc se produire. L'un est appelé silicose, qui provoque un essoufflement, de la fièvre, de la toux et rend la peau bleuâtre. D'autres conditions incluent la bronchite et, rarement, le cancer.
Géographie
Le dioxyde de silicium se trouve presque partout dans le monde, car c'est le minéral le plus répandu dans la croûte terrestre. À la surface de la Terre, il prévaut dans les régions rocheuses et montagneuses. Il apparaît également sous forme de sable dans les déserts et les côtes du monde.