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Le diamant et l'alexandrite sont deux des pierres précieuses les plus rares sur Terre. Un diamant est créé en raison de la pression et de la température extrêmes appliquées au charbon dans les profondeurs souterraines. Alexandrite, du nom du tsar russe Alexandre II en avril 1834 lorsqu'elle a été découverte dans des mines d'émeraude dans la région des montagnes de l'Oural, est encore plus rare en raison de la combinaison inhabituelle de minéraux qui se forment. Ces minéraux comprennent le titane, le fer et le chrome, qui donnent à l'alexandrite la rare qualité de changer de couleur en fonction de l'éclairage, allant du vert au violet.
Pierres naturelles contre pierres synthétiques
La technologie a permis aux bijoutiers de créer des versions synthétiques du diamant et de l'alexandrite, mais la vraie valeur réside dans les pierres naturelles. L'alexandrite naturelle est très rare et donc extrêmement précieuse. Jusqu'en 1987, la seule source d'alexandrite était en Russie, jusqu'à ce que de nouveaux gisements soient découverts au Brésil.
Les diamants sont beaucoup plus répandus et le Botswana, la Russie et le Canada sont responsables de plus de 18 millions de carats chaque année.
Clarté
La clarté décrit l'absence ou la présence de défauts dans une pierre, appelés inclusions. Les inclusions sont causées par diverses raisons, comme un cristal dans la pierre ou des lignes qui peuvent être granuleuses ou lisses. Les diamants et les alexandrites sont évalués à peu près sur la même échelle. Les diamants les plus chers peuvent être qualifiés de parfaits. Ils sont créés à partir d'un minéral, le carbone. S'ils ont des inclusions, cela signifie qu'ils ont un certain degré de défauts.
Puisque les gemmes colorées sont toujours une combinaison de plus d'un élément, des défauts seront présents. Il existe des échelles pour évaluer ces imperfections et comment elles atteindront la valeur des pierres. Celui qui a le plus de défauts est toujours précieux, surtout s'il s'agit d'une alexandrite.
Couper
La taille était autrefois la forme de la pierre, mais les bijoutiers évaluent aujourd'hui les proportions en général et la façon dont la coupe rehausse son éclat. Les pierres peuvent être coupées dans une variété de tailles, mais leur valeur sera d'autant plus grande qu'elles auront de facettes. La coupe représente environ 30% de la valeur d'une pierre, de sorte que les dommages causés par une mauvaise coupe peuvent finir par être coûteux.
La forme d'une pierre peut être quelque chose de carré, de poire ou de cœur, selon sa nature et les facettes que la personne qui la coupe tente d'afficher avec son travail. Plus il est complexe de couper un diamant ou une alexandrite, plus ce sera cher.
Carats
Carat est un terme utilisé pour exprimer le poids d'un diamant, avec un carat égal à 200 milligrammes en poids lui-même - à peu près le même poids qu'un petit trombone. Toute alexandrite de plus d'un carat est extrêmement rare et aura beaucoup plus de valeur qu'un diamant de même taille.
Couleur
Les diamants verts sont rares par rapport aux pierres incolores ou aux diamants d'autres couleurs. Ils sont comparables en termes de beauté, mais n'ont pas la propriété de l'alexandrite de changer de couleur en fonction de l'éclairage. Les diamants violets sont également chers, bien qu'ils ne changent pas non plus de couleur.
L'alexandrite est évaluée selon les conditions de ses deux couleurs. Lors de l'examen de sa couleur principale en lumière naturelle, le vert, la teinte et la saturation sont analysés. Ces termes font référence à son degré de vert, avec des stries jaunes ou bleues, et à la profondeur de la couleur de la pierre, du vert presque transparent à la teinte la plus profonde. La même évaluation sera utilisée pour sa couleur secondaire, qui peut varier du gris lavande au rouge ou même au brun, le violet étant la douleur la plus désirable. La saturation peut aller du violet pâle au violet foncé.