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Un biofertilisant n'est pas simplement un engrais organique ou du fumier. Il est rempli de micro-organismes qui, appliqués aux semences, au sol ou aux plantes, augmentent les nutriments présents dans la zone ou les rendent biologiquement accessibles. Les biofertilisants contiennent différents types de champignons, bactéries et autres organismes. Ils forment une relation mutuellement bénéfique et symbiotique avec les plantes hôtes au cours de leur croissance dans le sol. Les biofertilisants présentent de nombreux avantages et inconvénients.
La durabilité
Les biofertilisants augmentent la quantité d'azote et de phosphore plus naturellement que les autres engrais. Les différentes variétés disponibles permettent aux producteurs de choisir les micro-organismes utilisés en fonction des besoins de certaines plantes. Les biofertilisants sont simples à utiliser, même parmi les amateurs. De plus, ces produits ne polluent pas le sol, contrairement aux engrais chimiques, qui entraînent un excès de phosphate et d'azote dans le sol. Cet excès atteint généralement les rivières et les lacs. Les eaux subissent alors une dégradation de leur qualité, une croissance non contrôlée des algues et la mort du poisson.
L'accessibilité
Les biofertilisants réduisent la dépendance vis-à-vis des sources d'huile utilisées pour les engrais chimiques. Selon le "Journal of Phytology" de 2020, la demande d'engrais chimiques sera 7 millions de fois supérieure à l'offre de pétrole. L'absence de ce carburant dans la fabrication du produit fera monter les prix au-delà de la portée du consommateur moyen. Les biofertilisants, cependant, sont moins chers et plus faciles à utiliser que les produits pétrochimiques.
Le meilleur sol
Les biofertilisants rétablissent la fertilité normale du sol et le transforment en quelque chose de biologiquement vivant. Ils augmentent la quantité de matière organique dans le sol et améliorent sa texture et sa structure. En outre, ils aident le sol à retenir l'humidité. Les biofertilisants apportent au sol des nutriments fondamentaux, notamment de l'azote, des protéines et des vitamines. Ce produit utilise l'azote de l'atmosphère et le phosphate du sol, en les transformant en formes utilisables par la plante. Certaines espèces produisent également des pesticides naturels.
Meilleures plantes
Les biofertilisants augmentent d'environ 30% le rendement car l'azote et le phosphore se mélangent au sol. Cette texture et qualité de sol améliorées aident les plantes à mieux se développer pendant les périodes de sécheresse, en plus de développer des racines plus résistantes. Les biofertilisants réduisent également les effets des organismes nuisibles dans le sol, tels que les champignons et les nématodes. Les plantes résistent mieux aux dommages et vivent plus longtemps.
Inconvénients
Les biofertilisants nécessitent une attention particulière lors du stockage à long terme, car ils sont vivants. Ils devraient être utilisés avant la date d'expiration. Si d'autres micro-organismes contaminent le produit ou se développent déformé, ils ne seront pas efficaces. Le sol doit contenir suffisamment de nutriments pour que le biofertilisant puisse prospérer et fonctionner. Ce produit complète les autres mais ne les remplace pas. Les biofertilisants perdent en efficacité si le sol est trop chaud ou trop sec. Dans les sols très acides ou alcalins, la croissance des micro-organismes est également compromise; De plus, les biofertilisants sont moins efficaces si le sol contient de nombreux ennemis microbiologiques. L'absence de certains micro-organismes ou d'un environnement de culture réduit la disponibilité de certains produits.