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Les différences entre les hommes et les femmes ont été contestées à maintes reprises au fil des ans, donnant à penser qu’un genre est meilleur que l’autre. Les différences entre les sexes telles que définies par la société sont appelées stratification par sexe. Cette stratification peut être définie comme la manière dont les éléments sociaux, tels que le pouvoir et la richesse, sont répartis, souvent de manière inégale entre les sexes.
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Bien que les femmes intègrent le marché du travail depuis un grand nombre d'années, elles occupent toujours traditionnellement des emplois moins bien rémunérés, souvent qualifiés de "postes roses" en anglais. Ces postes sont simplement considérés comme des emplois dits mieux adaptés aux femmes, même si les hommes exercent le même travail, tels que le travail de secrétariat et d’autres employés de bureau.Ces emplois paient généralement moins que les autres catégories d’emplois. Le nombre de femmes occupant ces postes diminue depuis le début des années 90, mais on estime que 44% d'entre elles assument encore ces rôles traditionnels.
Le revenu
Les femmes gagnent en moyenne environ 71% de ce que gagnent les hommes. En raison de l'augmentation des possibilités d'emploi pour les femmes, leur nombre a considérablement augmenté depuis 1980, année où la moyenne n'était que de 59%. Cette différence de revenus est due en grande partie aux différents emplois occupés par les hommes et les femmes. Les juridictions précédentes ont tenté d'équilibrer cet écart de revenu en donnant une idée de valeur comparable entre les travaux. Cela n'a toutefois pas toujours été efficace, car certains emplois sont dévalués car ils sont occupés par des femmes. Une autre raison de cette différence générale de revenu est que beaucoup de femmes décident d'assumer des responsabilités familiales à la maison, ne gagnant donc pas d'argent sur le marché du travail.
Éducation
Au cours des générations précédentes, les femmes étaient découragées de suivre des études supérieures car elles restaient traditionnellement à la maison pour élever leur famille. Récemment, davantage de femmes ont reçu des diplômes et il est devenu courant que les femmes soient responsables de la moitié des diplômes obtenus. Encore plus récemment, les femmes sont de plus en plus entrées dans des domaines à prédominance masculine tels que l'ingénierie, les sciences et la médecine.
La famille
La stratification sexospécifique est facilement perceptible tout au long du développement de la place des femmes dans la famille. À la naissance, les hommes et les femmes sont généralement contraints d'assumer des rôles traditionnels, ce qui crée l'idée qu'il existe de grandes différences entre les sexes dès la naissance. Les garçons sont généralement encouragés à être indépendants et actifs, alors que les filles sont encouragées dans leurs émotions et leur passivité. Malgré le nombre croissant de femmes ayant suivi des études supérieures et occupant des emplois plus prestigieux sur le marché du travail, on s'attend souvent à ce qu'elles aient un foyer et élèvent leurs enfants.