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Les chiens atteints de la maladie coeliaque ne tolèrent pas le gluten, une protéine présente dans le blé, l'orge et le seigle. La consommation de ces céréales provoque une réponse immunitaire anormale qui attaque l’intestin grêle. Le Setter irlandais est la seule race connue à présenter une véritable maladie cœliaque, mais de nombreux chiens sont sensibles aux grains contenant du gluten. La maladie cœliaque non traitée peut entraîner la malnutrition et des lésions du tube digestif.
Les symptômes
Les chiens atteints de la maladie coeliaque souffrent de diarrhée ou de constipation, d'une perte de poids, d'une faiblesse, de vomissements et d'une anémie. Un chien souffrant de diarrhée peut avoir des matières fécales contenant une grande quantité de mucus, ce qui indique que son tube digestif est irrité.
Autres signes
La maladie cœliaque peut entraîner des problèmes de peau, notamment la perte de cheveux, des bosses ou des lésions, des démangeaisons et une desquamation, et une peau sèche. Les lésions apparaissent généralement sur les pattes, la tête, le cou, les oreilles et l'estomac du chien. Les autres signes comprennent des infections cutanées secondaires et des otites chroniques.
Malnutrition
La maladie cœliaque est provoquée par l'attaque du système immunitaire par l'organisme contre le gluten. Lorsqu'un chien souffrant de la maladie coeliaque mange un aliment contenant du gluten, le système immunitaire de l'organisme s'attaque aux villosités, petites projections du digestinorm du petit intestin. Les villosités aident à absorber les nutriments contenus dans les aliments dans le sang. S'ils sont endommagés ou détruits, votre chien peut souffrir de malnutrition, peu importe la quantité de nourriture qu'il mange.
Setter irlandais
Les setters irlandais sont les seuls chiens que les chercheurs ont identifiés comme ayant une véritable maladie coeliaque. La maladie apparaît généralement chez les chiots âgés de 4 à 7 mois. Les chiots ne prennent pas de poids et souffrent de diarrhée chronique. La maladie est héréditaire et se transmet des parents aux enfants.
Diagnostic
Un test sanguin et une biopsie de l'intestin grêle aident le vétérinaire à diagnostiquer la maladie cœliaque. Reconnaître la maladie cœliaque peut être difficile car les symptômes ressemblent à ceux de plusieurs autres maladies, notamment le syndrome du côlon irritable, les parasites et la pancréatite. Les symptômes peuvent également être liés à des allergies alimentaires ou à la sensibilité au gluten, plutôt qu’à la maladie cœliaque proprement dite.
Prévention et solution
Les chiens atteints de la maladie coeliaque ne peuvent rien manger qui contient du gluten. Vérifiez les étiquettes des aliments de votre chien pour le blé ou les produits céréaliers. Il peut être nécessaire de changer ce que vous utilisez pour nourrir votre chien. Les chiens atteints de la maladie coeliaque tolèrent généralement le maïs, le riz, le blé sans gluten, les produits laitiers et les poulets. Plusieurs fabricants fabriquent du blé, des aliments et des friandises pour chiens, tous sans gluten.