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La définition simple de l'anthropologie est l'étude des personnes. Les anthropologues peuvent étudier n’importe quel groupe et à la fois les aspects culturels et biologiques du groupe. L'anthropologie est généralement abordée en utilisant quatre méthodes dans quatre sous-champs.
Sous-champs
Les anthropologues sont souvent formés dans l’un des quatre sous-domaines principaux: socioculturel, biologique, linguistique et archéologique. Une recherche anthropologique complète comprend l'intégration des aspects des quatre types d'anthropologie.
Les méthodes
La recherche anthropologique utilise quatre méthodes communes. Une approche holistique analyse tous les aspects d'un peuple, à la fois culturels et physiques. L'anthropologie évolutionniste analyse un peuple de ses origines les plus anciennes à nos jours. Un accent non-occidental est mis sur l'anthropologie comparée avec un accent mis sur les cultures non-occidentales, souvent négligées. Le travail sur le terrain implique de vivre dans le groupe pour l’étudier directement.
Idées fausses
Souvent, l'anthropologie n'est vue que comme une étude de lieux étrangers et exotiques. Les films montrent des anthropologues vivant parmi les peuples autochtones de la forêt tropicale amazonienne ou des îles du Pacifique. Parallèlement à cette approche, les anthropologues s’emploient également à étudier la structure de la main de l’homme ou à comparer la culture hip-hop à Los Angeles et à New York.