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Toute sorte de différence culturelle, telle que l'ethnie, le régionalisme, la religion ou la classe sociale, peut créer des différences qui sont amplifiées lorsque deux personnes de classes sociales différentes tentent de communiquer. Le sexe est une autre différence qui a un impact certain sur la communication.
Confidentialité et rapports
Une différence entre les hommes et les femmes dans leur style de communication est que les femmes utilisent souvent la conversation comme moyen de devenir plus intime ou de rapprocher la relation par la conversation. C'est quelque chose que les filles semblent intérioriser dans leur enfance, les conversations sont un moyen de développer une relation avec les autres. De son côté, Deborah Tannen, professeure de linguistique, a proposé que les hommes s’impliquent dans ce que l’on appelle «le compte rendu». Cela fait référence à la façon dont les hommes communiquent souvent pour acquérir des informations. Ils n'utilisent pas la communication comme moyen de créer de l'intimité autant que comme moyen de transmission d'informations. Les hommes voient parfois aussi la conversation comme un moyen de déterminer l'ordre social, qu'ils le prouvent ou comme une sorte de dispute.
Focus global x focus singulier
Les hommes essaient d'être des penseurs qui se concentrent sur une chose à la fois, alors que les femmes pensent généralement en grande quantité ou globalement. Ils peuvent avoir une conversation couvrant plusieurs sujets à la fois, tandis que les hommes sont plus linéaires dans leur méthode de conversation. Cela peut frustrer les deux galants s'ils ne perçoivent pas de telles différences subtiles.
Différences de mémoire
Les femmes ont tendance à grouper des souvenirs qui partagent un élément émotionnel commun, et leur conversation reflète cette tendance. Ils sont particulièrement habiles à se souvenir d'événements qui partagent une réaction émotionnelle ou suscitent des sentiments similaires. Cependant, les compétences de la mémoire chez les hommes les rendent plus susceptibles de se souvenir d'événements, de tâches ou d'activités qui se sont produits pendant cette mémoire. Il semble que la testostérone ait un effet sur la mémoire des hommes, tandis que les œstrogènes et la progestérone affectent la mémoire des femmes. Les cycles menstruels des femmes semblent jouer un rôle dans la culture de la mémoire.
Les objectifs
Les hommes répondent souvent aux conversations des femmes comportant des problèmes pour tenter de les résoudre, sans se rendre compte que les femmes partagent toujours leurs expériences et leurs émotions et ne cherchent pas de solutions dans la conversation. Les hommes se sentent également contraints par la prépondérance du contenu émotionnel dans les conversations des femmes et voudront peut-être y échapper.