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Il est courant de décrire les couleurs de la lumière du soleil ou d'une lampe en tant que lumière blanche, mais en réalité, il est composé de sept couleurs, allant du rouge au violet. C'est ce qu'on appelle un spectre qui forme un arc-en-ciel dans le ciel quand il pleut et que le soleil brille à travers la pluie. Vos élèves peuvent effectuer plusieurs expériences pour découvrir les causes d’un arc-en-ciel.
Arc-en-ciel de tuyau d'arrosage
Créer un arc-en-ciel à l'aide d'un tuyau est une expérience simple et colorée. Allez dans votre jardin un après-midi ensoleillé. Une fin d'après-midi est préférable, car le soleil est plus bas dans le ciel. Allumez votre tuyau et ajustez la buse de manière à ce qu'elle pulvérise des gouttelettes d'eau. Reculez au soleil avec le jet d'eau devant vous. Regardez à travers le jet d'eau et vous verrez un effet arc-en-ciel. Lorsque la lumière du soleil traverse les gouttelettes d'eau, elle est réfractée et divisée en sept couleurs du spectre.
CD Rainbow
À première vue, un CD vierge semble avoir une surface complètement plate. Mais si vous le regardez à travers un microscope, vous verrez qu'il a plusieurs rainures. Faites briller une lampe de poche sur le disque compact ou laissez le soleil briller dessus. Déplacez-le légèrement jusqu'à voir l'effet arc-en-ciel. En effet, le CD est en métal et la lumière blanche qui se reflète dans vos yeux a été réfractée par les sillons et séparée en sept couleurs de l’arc-en-ciel.
Prism Rainbow
Placez un prisme en verre sur une table. Allumez la lampe de poche et faites briller le prisme. Ajustez l’angle de la lampe jusqu’à ce que l’effet arc-en-ciel apparaisse. Sa lumière est réfractée par le prisme divisé en sept couleurs. Les couleurs sont toujours les mêmes. Le rouge est la couleur du dessus et le violet est le fond, le même que dans un arc-en-ciel. La lumière réfractée se courbe à différents angles. L'angle de réfraction le plus faible de la lumière est le rouge et le plus grand, le violet.
Faites votre propre arc en ciel
Remplissez un bocal ou un bol en verre avec de l’eau du robinet. Placez-le sur une bordure de fenêtre ensoleillée, en vous assurant qu’environ 2,5 cm du bol dépassent du bord. La lumière du soleil doit briller à travers le bol. Utilisez une bande de ruban adhésif transparent et collez des feuilles de papier blanc ensemble. Mettez-les dans une chaise, qui devrait être directement en dessous de l'extrémité où le bol dépasse du bord de la fenêtre. La lumière qui traverse l’eau du bol est réfractée et est divisée en sept couleurs de l’arc-en-ciel, qui brille directement sur le papier. Vous devrez peut-être déplacer un peu la chaise pour la placer dans la bonne position. Vous obtiendrez un arc-en-ciel plus petit mais plus vif car le papier est plus proche du bol.