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L'eau est essentielle à la vie végétale. Pour survivre, ils ont besoin d'eau et de nutriments absorbés par les racines du sol. Sa composition de 90% d'eau est transportée presque continuellement dans toute l'usine pour maintenir ses processus vitaux.
Les racines
Les racines absorbent l'eau du sol qui est transporté à la plante. Une grande partie de cette eau est absorbée par les poils absorbants, qui sont de petites radicelles qui pénètrent dans le sol autour des racines, augmentant ainsi la surface de la racine. L'eau est un solvant qui absorbe les minéraux du sol jusqu'à la plante. Lorsque le sol sèche, la croissance des racines ralentit. Si le sol est saturé d'eau, les racines peuvent devenir trempées.
La photosynthèse
Le métabolisme des plantes se fait par des processus chimiques et biochimiques. Ils utilisent la lumière du soleil pour séparer l'eau en hydrogène et oxygène. L'hydrogène, combiné au dioxyde de carbone présent dans l'air, produit du sucre. L'oxygène est rejeté dans l'atmosphère sous forme de vapeur. Les plantes utilisent l'oxygène pour brûler le sucre et le transformer en énergie pour leurs processus vitaux. La seule fonction des feuilles est de collecter la lumière du soleil et de la transformer en sucre. Les feuilles reçoivent de l'eau par les racines, l'air entre par les petits trous appelés stomates. Lorsqu'ils s'ouvrent, l'air entre, mais l'eau est également perdue par évaporation. Si les trous sont fermés pour conserver l'eau, la photosynthèse et la production de sucre sont arrêtées.
La croissance
Il existe deux manières de cultiver des plantes: la division cellulaire et l'expansion de cellules, qui se développent par absorption d'eau. La division cellulaire crée des cellules supplémentaires, alors que leur expansion représente une augmentation de leur taille. Si l'eau est limitée pendant la période de croissance, la taille finale des cellules est réduite, ce qui entraîne une baisse de la production de feuilles et sa taille est également réduite. Les fruits sont également plus petits, les tiges plus épaisses et plus courtes et les racines plus petites. Le manque d'eau se traduit par des plantes plus petites et plus faibles. Pour les plantes qui produisent des fruits, la période critique est celle après la floraison, lorsque le fruit commence à pousser. Les nouveaux fruits, boutons et feuilles nécessitent beaucoup d’eau et presque tout le sucre que les feuilles produisent. Le manque d'eau minimise la croissance de nouvelles pousses et de nouvelles feuilles, ce qui signifie moins de sucre disponible pour la croissance des fruits. La croissance des racines ralentit. L'irrigation est donc nécessaire pour garder les racines humides.
Flétrissement
Les plantes bien irriguées conservent leur forme en raison de la pression interne de l'eau dans les cellules appelée turgescence. Lorsque la quantité d'eau est insuffisante, la pression baisse et la plante se fane. Cette pression est essentielle pour l'expansion cellulaire de la plante, ce qui conduira à sa croissance.
Manque d'eau
L'eau régule l'ouverture et la fermeture des stomates, ce qui régule la transpiration et la photosynthèse. Si les racines reçoivent peu d'eau, la plante réduira la quantité perdue par la transpiration, réduisant ainsi le processus de photosynthèse qui nécessite l'entrée de dioxyde de carbone dans la plante par les stomates. Avec la diminution de la photosynthèse, le rendement des cultures diminue également.