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L'histoire de l'art à l'époque gréco-romaine montre que l'art créé par les Romains présentait un déficit de style par rapport à la civilisation grecque antique. Les œuvres d'art créées pendant cette période font partie de la période classique. Cette époque a influencé les styles artistiques de la Renaissance à ce jour.
Histoire
Selon l'auteur Lois Fichner-Rathus dans "Understanding Art", l'époque de l'histoire de l'art appelée période gréco-romaine représentait la période où l'art romain absorbait l'art grec et ses influences. Les civilisations hellénique et latine se sont superposées lorsque Rome a établi un protectorat sur la Grèce qui a duré près de 500 ans. Pendant ce temps, les Romains cherchaient des originaux ou faisaient des copies d'œuvres d'art grecques.
La peinture
Ce que les historiens de l’art savent sur la peinture grecque, ils le savent grâce aux peintures murales et aux peintures murales romaines. Bien que les historiens sachent que les artistes grecs peignaient, ils furent détruits par les ravages du temps et ne laissèrent que des objets peints. Cependant, les historiens savent aussi que la peinture romaine, comme le reste de l'art romain, a exercé certaines influences sur la peinture grecque. Certains des grands exemples de peintures murales romaines ont été mis au jour par des archéologues lors de la découverte des ruines de Pompéi et d'Herculanum.
Sculpture
Les historiens appellent l'art romain l'art du réalisme. Contrairement aux Grecs, qui interprétaient la perfection humaine dans leurs sculptures et autres arts, les œuvres romaines montraient chaque ligne et chaque imperfection dans le visage du sujet (à moins qu'elles ne dépeignent les visages idéalisés de l'empereur). Selon Fichner-Rathus, cela est attribué à la pratique romaine de fabrication de masques mortuaires, dont la fonction était similaire à la pratique moderne consistant à conserver des images de leurs proches. Initialement, les Romains ont construit ces masques de cire, puis les masques de bronze ou de terre cuite. Ces sculptures n'étaient pas des déclarations sur la condition humaine, mais un enregistrement de l'existence d'une personne.
Architecture
L'architecture romaine s'est démarquée comme l'une des réalisations durables de l'empire. À l'instar de la sculpture d'aujourd'hui, l'architecture romaine a été influencée stylistiquement par les Grecs et les Étrusques, mais les Romains ont apporté leurs propres contributions significatives. Plus particulièrement, l'architecture romaine n'avait pas la perception sculptée des bâtiments grecs. Au contraire, le modèle romain embrasse à la fois la fonction et l’attrait visuel.
Signification
Bien que les arts romains aient beaucoup de similitudes avec l'art grec, les différences existent. L'art romain a tendance à être beaucoup plus éclectique que l'art grec. De plus, l’art romain utilise la technique du réalisme, tandis que l’architecture romaine reste l’un des plus beaux exemples de bâtiments que l’homme ait jamais connus.