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Après avoir tourné ou réalisé manuellement une sculpture en argile, vase, vaisselle ou autre objet d'art ou objet ménager, le potier doit soit le brûler, soit le cuire au four afin de soigner l'argile et de lui donner sa forme définitive. Dans l'histoire récente, les artistes utilisaient principalement des fours chauffés à l'électricité, au gaz ou au bois.Néanmoins, la méthode de gravure est une partie du processus de création aussi importante que l'objet lui-même, lorsque l'artiste choisit une méthode de gravure alternative.
Four à microondes
Un artiste peut choisir d'utiliser un micro-ondes commun pour brûler ses petites pièces de poterie. Ce four est un petit récipient créé en plaçant une armoire sur un support. Une substance fibreuse blanche isole l’intérieur du récipient et à l’intérieur de celui-ci un composé noir absorbe les radiations émises lors du processus à micro-ondes. Ce petit four peut chauffer jusqu'à 898,5 degrés Celsius, ce qui est suffisamment chaud pour brûler avec succès des sculptures, des perles ou d'autres petits objets.
Four-barbecue
La grille de jardin fournit une autre méthode non conventionnelle pour brûler de petits objets en argile, tels que les pots faits avec les doigts. Selon l’American Ceramics Arts Daily, ce four alternatif convient mieux à la combustion d’objets fabriqués à partir d’argile de mica (qui contient du mica) ou d’argile de Raku. Les charbons chauffent habituellement jusqu'à 593 degrés Celsius, une température qui convient aux petits objets. Un artiste peut augmenter la température à l'intérieur du barbecue pour accueillir de gros morceaux en entourant les braises de morceaux de bois.
L'homme d'étain
L'artiste Careen Stoll de Portland, dans l'Oregon, aux États-Unis, a créé un grand four qui utilise des copeaux de bois et des résidus d'huile végétale. Pour inventer son four, Stoll s’est inspiré pour réussir à remplir son camion diesel d’huile végétale, qui autrement aurait été mise au rebut. Avec un espace d’empilement d’environ 1,2 m³, le four Stoll pourra accueillir de gros morceaux ou plusieurs petits morceaux. Elle a construit le four qu'elle a appelé "The Tin Man" dans son jardin pendant un an. Une fois terminé, il passa une autre année d’expérimentation à trouver la meilleure méthode pour brûler ses morceaux.
Four extérieur primitif
Le numéro de juillet / août 1981 de Mother Earth News fournit des instructions détaillées sur une méthode primitive de cuisson à la céramique pouvant être utilisée dans les chantiers navals, en particulier dans les zones rurales. Un artiste peut placer ce four dans un trou peu profond, dans un espace extérieur propre, et le construire en utilisant uniquement des bâtons, des fragments de céramique, des fragments de métal et des excréments de vache ou de cheval. Bien que la plupart des pièces brûlées dans ce type de four conservent leur couleur d'origine, l'artiste peut obtenir des effets spéciaux en utilisant davantage de fumier pour créer plus de fumée, en sculptant une pièce partiellement cuite ou en frottant la pièce avec une cuillère ou une pierre plate.
