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La musique a changé dans les années 1950 avec l'avènement du Rock & Roll et, avec elle, de nouvelles danses. À la télévision, "American Bandstand" était diffusé tous les après-midi et des adolescents de partout aux États-Unis pouvaient entendre de nouveaux sons et apprendre de nouvelles danses à leur image. Les danses de 1950 étaient individuelles, en double ou en groupe, et beaucoup portaient le nom de la musique qui les inspirait.
La torsion
Dans le cas de Twist, la danse a inspiré la musique et non l'inverse. Hank Ballard a vu des jeunes danser et a écrit la célèbre chanson "The Twist" en 1955, engageant Chubby Checker pour la jouer. La chorégraphie s'est répandue rapidement et c'était assez simple à faire. Les danseurs se sont tenus à un moment où ils ont roulé leurs hanches d'avant en arrière. La musique et la danse ont inspiré d'autres chansons, telles que "Twist and Shout" d'Isley Brothers et "Let's Twist Again" de Chubby Checker.
La balade
The Stroll était une danse de groupe, faite en deux rangées de personnes, avec des garçons d'un côté et des filles de l'autre. Il existe de nombreuses versions de la danse Stroll et les années 1950 ont été dansées sur un rythme lent de Rhythm & Blues. Le Stroll a gagné en popularité nationale après avoir été inclus dans "American Bandstand", diffusé en 1954. Le Stroll a été inclus dans le programme parce que les couples tournaient au milieu des deux files d'attente, ainsi que pour montrer les étapes de chaque couple.Les gens dans les lignes faisaient un pas en avant et un autre en arrière, attendant leur tour pour montrer leurs propres pas.
Le handjive
Le Handjive a été créé par un producteur de musique et DJ nommé Johnny Otis. Sa chanson "Willie and the Handjive" et sa chorégraphie ont explosé dans le pays en 1958. La mélodie simple et répétitive a permis aux jeunes de suivre le rythme tout en pratiquant le Handjive. La chorégraphie peut se faire assis ou debout. Les variations du Handjive existaient, mais les mouvements de base consistaient à frapper les cuisses avec les mains, les croisant devant les jambes à la hauteur des poignets et "demandant un tour" avec les orteils à la hauteur des épaules. Chaque étape a été effectuée deux fois, puis la séquence a été répétée.
Le jitterbug
La Jitterbug était une double danse qui avait ses racines dans le swing des années 1930 et 1940, à l'instar de Lindy. Les étapes du Jitterbug sont très variées, en fonction des capacités du couple. Les bases sont des allers et retours, double, en se tenant la main, puis un pas sur le côté, en laissant tomber les mains. La chose se complique à partir de là. Quelque chose d'un peu plus sophistiqué mais toujours simple a été d'aller sous le bras de sa paire, donnant des rebondissements. Les mouvements vraiment compliqués consistent à soulever, à sauter et à passer sous les jambes du couple. Jitterbug a également eu son heure de gloire dans "American Bandstand", bien que les mouvements plus compliqués ne soient pas autorisés à préserver l'image du spectacle.