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L'une des relations les plus fondamentales de l'économie est la relation entre l'offre et la demande. L'offre et la demande combinées déterminent le prix d'un article sur le marché et la quantité produite à l'équilibre. Graphiquement, cette relation est représentée par deux courbes inclinées, la pente de la courbe d'offre étant positive et la pente de la courbe de demande, négative.
Demande
En économie, la demande est fonction de trois variables: le désir de consommer un bien ou un service, la capacité de payer pour ce produit et la propension à le consommer. En raison de la capacité et de la propension à payer pour des produits, le prix joue un rôle important dans la détermination de la demande des consommateurs.
Demande globale
La demande globale est simplement la demande de tous les consommateurs d'un marché ensemble. Par exemple, s'il y a 1 000 consommateurs sur un marché et que 50% demandent une unité d'un produit, 25% exigent deux unités et 25% ne le demandent pas, la demande globale serait de 1 000. Il est important de noter que la demande globale mesure le nombre total d'unités demandées, et non le nombre total de consommateurs qui en font la demande.
Courbe de demande
La courbe de demande est la représentation graphique de la quantité demandée d'un article par rapport à une fourchette de prix. Avec la quantité sur l’axe horizontal et le prix sur l’axe vertical, la courbe de demande est une carte de toutes les combinaisons de prix et de quantité dans l’équilibre du marché. Chaque point de la courbe de la demande indique le nombre d'unités d'un produit que les consommateurs du marché demanderont à chaque niveau de prix.
Demande en pente négative
Les consommateurs sont sensibles aux prix et, par conséquent, moins d'unités seront demandées à mesure que leurs prix augmenteront. Par exemple, si une voiture coûte 20 000 dollars, les consommateurs voudront en acheter 5 000. Toutefois, si le prix atteint 45 000 $, les consommateurs voudront et pourront acheter moins de voitures. Si nous connections toutes les combinaisons de prix et de demande pour cet article, la courbe créée serait faussée de manière négative, car la demande diminue avec le prix.
En économie, certains produits atypiques présentent une courbe de demande en pente positive. Par exemple, pour certains produits de luxe, plus le prix sera élevé, plus le nombre d'unités demandées sera élevé, car ces produits sont considérés comme des symboles de statut.