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Le pôle Nord - souvent appelé l'Arctique - est la région située à l'extrémité nord de la Terre. Ce biome extrêmement froid et souvent enneigé est rempli de formes de vie allant du zooplancton microscopique aux énormes baleines. La toundra, située autour du pôle Nord, présente également une vie animale bien adaptée aux conditions extrêmes de la région.
Renard arctique
Le renard arctique est l’un des habitants les plus captivants de la toundra et des régions côtières de l’Arctique. Sa neige blanche en hiver sert de camouflage aux prédateurs éventuels, et le passage au gris-brun en été coïncide avec les zones blanches et brunes de la toundra après la fonte des neiges. Les poils épais de ces animaux servent d'isolant contre le froid, tandis que leurs oreilles relativement petites aident à réduire les pertes de chaleur. Ils se nourrissent de plus petits mammifères et poissons, et parfois d'oiseaux et d'œufs qu'ils rencontrent par hasard lors de marathons de chasse.
Renard (Jupiterimages / Photos.com / Getty Images)
Baleine blanche
Également connu sous le nom de baleine blanche ou de canari de mer, le béluga est relativement petit et peut atteindre une longueur moyenne de 4,5 m. Carnivore, ses 34 dents lui permettent de maîtriser et de déchirer ses proies, qui comprennent une variété de calmars, de poissons, de crustacés et parfois même de pieuvres et de vers. À l'âge adulte, ils deviennent blancs, avec un corps puissant et une petite tête arrondie. Ces mammifères vivent généralement en groupes, chassent et migrent ensemble.
Otarie à fourrure antarctique
Le phoque à fourrure antarctique est ainsi nommé en raison de son épais manteau gris-brun foncé qui sert d'isolant au climat froid du pôle Nord. Lorsqu'ils sont à terre, ils vivent en grandes colonies, mais forment de petits groupes appelés «radeaux» lorsqu'ils sont dans l'eau. Leur nourriture se compose de calamars, de poulpes et de poissons, qu'ils chassent généralement lorsqu'il fait noir; Cependant, ils sont également chassés par d'autres prédateurs tels que les épaulards, les requins et les grands otaries.
Sterne arctique
La Sterne arctique est un petit oiseau qui habite le pôle Nord en été, quand il se reproduit dans les régions arctiques, mais migre vers l'Antarctique en hiver. Elle est l’un des pilotes les plus admirables, parcourant environ 35 000 kilomètres par an entre l’Arctique et l’Antarctique. Cet oiseau, de 30 à 40 cm de long, a une tête arrondie blanche avec une cape noire au-dessus des yeux et des pattes de canard rouges. Leur nourriture se compose de petits poissons, d'insectes occasionnels et de krill.