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Avez-vous déjà croisé une paire de bois de cerf au bord d'une route sauvage? Vous avez découvert un moment unique dans un cycle annuel partagé par des cerfs du monde entier. La perte de cornes, ou «effusion», est un processus qui continue de fasciner les scientifiques et les profanes.
Répandre
Après la saison des amours, à la fin de l'automne et au début de l'hiver, les niveaux de testostérone des cerfs chutent. Cela provoque la mort du tissu qui relie les cornes au crâne, les faisant tomber.
Régénération
À la fin de l'hiver ou au début du printemps, les cerfs commencent à pousser de nouveaux bois. Selon la "Quality Deer Management Association", les cornes sont les structures à la croissance la plus rapide du règne animal, atteignant souvent leur taille réelle en quelques semaines.
Recyclage
Les cornes perdues sont progressivement mangées par les souris et autres rongeurs. Cela recycle les minéraux qui composent les bois dans l'environnement et empêche les bois et les champs de devenir surpeuplés de cornes tombées.
Objets de collection
Les cornes tombées sont également ramassées et collectées par les gens. Certains groupes, comme Shed Hunter Outfitters, les collectent et encouragent les autres à faire de même. La plupart du temps, les cornes sont utilisées pour la décoration ou achetées par les taxidermistes.
Utilisations médicinales
Les bois sont également prisés par certaines personnes, qui prétendent avoir des avantages pour la santé. Des chercheurs comme le Dr Peter Fennessy, directeur général du centre de recherche d'Invermay, ont découvert que les hormones de croissance extraites des cornes peuvent aider à accélérer la guérison, renforcer le système immunitaire, augmenter les niveaux d'énergie et abaisser la tension artérielle.